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Kelly Lendsay, Président, Conseil pour le développement des ressources humaines autochtones du Canada

À titre de président du Conseil pour le développement des ressources humaines autochtones du Canada, Kelly Lendsay est un chef de file quand vient le temps d'offrir des occasions de perfectionnement aux Autochtones dans les domaines de l'éducation, de l'emploi et du développement économique.

Fier d'être un descendant d'ancêtres d'origine cris, métis et européenne, M. Lendsay a mené une carrière prestigieuse et diversifiée. En 1993, il terminait son M.B.A. et devenait, en 1995, le premier directeur des programmes autochtones en administration des affaires à l'Université de la Saskatchewan. C'est dans cet établissement qu'il a préparé et facilité le lancement de plusieurs programmes en administration des affaires pour Autochtones, notamment le premier M.B.A. canadien se spécialisant dans la gestion d'entreprises autochtones. M. Lendsay est directeur et membre de plusieurs conseils consultatifs nationaux.

En tant que président du Conseil pour le développement des ressources humaines autochtones du Canada depuis 1999, M. Lendsay a été l'initiateur de plusieurs partenariats visant à mettre au point des projets d'emploi dans les métiers spécialisés pour les Autochtones. Ces partenariats s'appuient sur des modèles novateurs privilégiant des projets en temps réel. Par la suite, les connaissances acquises sont partagées avec un réseau croissant d'intervenants dévoués partout au Canada.

En fait, le programme du Conseil pour le développement des ressources humaines autochtones du Canada a toujours réservé une place de choix à l'apprentissage et aux métiers spécialisés. Membre du Forum canadien sur l'apprentissage, le Conseil s'est associé aux signataires de l'Entente sur le développement des ressources humaines autochtones pour accroître la participation des Autochtones aux métiers spécialisés. En 2004, le Conseil et plusieurs partenaires ont présenté le premier Western Canada Trades Forum. L'événement a regroupé quelque 140 spécialistes ainsi que des signataires des quatre provinces de l'Ouest et du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut. Le Conseil a aussi présenté des forums à Halifax et à Ottawa. Ces rencontres ont regroupé des signataires de divers conseils sectoriels pour examiner des questions clés et, en particulier, les défis associés aux métiers spécialisés.

M. Lendsay rappelle que les Autochtones souhaitent vivement travailler dans les métiers spécialisés. Il estime qu'un plus grand nombre d'Autochtones à la recherche d'un emploi s'engageront dans cette voie si on leur fait connaître davantage les perspectives de carrière et si les employeurs comprennent le potentiel de travailleurs qualifiés que représentent les Autochtones.

Le projet d'apprentissage des Autochtones de l'Alberta est l'un des projets provinciaux que M. Lendsay qualifie de novateur et collaboratif. Depuis son lancement, le projet a préparé plus de 125 apprentis ainsi que des compagnons. Il démontre clairement que les Autochtones peuvent contrer plusieurs pénuries de main-d'œuvre au Canada.

Le secteur privé reconnaît ce potentiel. Syncrude, le plus grand producteur de pétrole à partir de sables bitumineux, emploie quelque 700 travailleurs autochtones. Cela en fait le plus important employeur industriel de travailleurs autochtones au pays. La longue tradition de collaboration de Syncrude avec les peuples autochtones profite à tous. Le succès remporté par l'entreprise démontre bien les avantages découlant des stratégies d'emploi favorisant l'inclusion des travailleurs autochtones au milieu de travail.

Selon M. Lendsay, il faut sensibiliser davantage les employeurs aux débouchés offerts par la diversité, mais il faut également reconnaître que les parents et les éducateurs exercent une grande influence sur la façon dont les jeunes perçoivent les métiers spécialisés. M. Lendsay encourage tous ces adultes à discuter des occasions offertes avec les jeunes et à souligner les avantages qu'on trouve dans les métiers.

L'avenir sera prometteur si les gouvernements, l'industrie et les communautés autochtones passent à l'action et si les jeunes autochtones comprennent davantage les occasions offertes par les métiers spécialisés. Chose certaine, M. Lendsay ne cessera de s'associer avec tous les intervenants pour que la main-d'œuvre autochtone réalise son plein potentiel!

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